蒜园子遗址为史前文化遗存。蒜园子遗址位于莱州市城区东南约1公里处的文峰路街道蒜园子村东南、万家村北的一高台地上。
蒜园子遗址以南不到3公里处是东西横亘的云峰山，成为遗址的屏障，北约250米处有南阳河自东向西流过，遗址东西两侧各有 一条南阳河的支流由南向北汇入南阳河。蒜园子遗址是在1981年4月第二次全国文物普查时发现的。
蒜园子遗址系一高台地，中间略高，向四周缓平。遗址高出北部的蒜园子村约2—3米，遗址南北长约370米，东西宽约360米， 总占地面积为13万多平方米。现在，遗址上大部分种植农作物，也有种植蔬菜大棚者。遗址的大部分保存基本完好，但因遗址紧临村庄， 村民建房对遗址也时有破坏。1994年前后，遗址西南角上万家村盖新房三排，房屋大都建在遗址上，北部蒜园子村建房亦有小部分 房屋建在遗址上，因建房对遗址的破坏现已被制止。
根据对遗址的调查，可见到文化层的断崖较多，北崖最为清晰。第一层为耕土层，厚约30厘米；第二层为黄褐土，厚约45厘米， 含有战国时期陶片；第三层黑板土，厚约15—60厘米内含紫荆山类型的陶片，器形有鼎、小口罐、罐等，为大汶口文化层。
该遗址面积较大，地面暴露遗物较为丰富。遗址南部暴露遗物以龙山文化陶片较多，遗址北部散布紫荆山类型的陶片较多， 战国时期遗物只在北断崖第二层采集到。
战国时期的陶片为夹砂或泥质灰陶，可辨器形有豆、盆、罐、板瓦等。
1981年，在北断崖处曾发现一座土坑竖穴墓，进行了抢救性清理。墓被原始文化层所压，深约40厘米，长、宽均被破坏而不明。 从残存人骨看，为单人仰身直肢葬，左手压在盆骨下，墓中无随葬品，填土中的陶片均是紫荆山类型的陶片。墓主人为一成年男性， 年龄在20岁左右。
第三次文物普查时，在遗址东南部一处果园的西断崖上发现了两个较大的灰坑，采集到磨光蛋壳黑陶片及红褐夹砂陶片； 在遗址南部发现了大面积的红烧土痕迹；在遗址西部采集到石刀一枚。历年来，在遗址周围所在的村庄征集到的石器有 石磨棒、石斧、石锛等。
蒜园子遗址是胶东地区面积较大的新石器时代中晚期遗址，从采集到的遗物看，主要分三个时期。紫荆山类型的遗物主要 分布于遗址北部，陶器特点与胶东半岛的其它早期遗址很近似，陶质、陶色、器形几乎没有差别；龙山文化的遗物主要分布在遗址的 南部，出土的陶器与蓬莱刘家沟出土的相似，但泥质黑陶较少；战国时期遗物只在遗址的北部断崖有所发现。蒜园子遗址是迄今为止 我市发现的最早的、保存最完好的史前文化遗存。
1983年，掖县人民政府公布为重点文物保护单位。
1987年4月，烟台市人政府公布为重点文物保护单位。
1992年6月，山东省人民政府公布为重点文物保护单位。